"얼굴 필요 없다 목소리 좋고 말주변 좋으면 그만"
브이튜버, 일본서 메타버스 킬러콘텐츠로 자리 잡아
지난해 전세계 유튜브 슈퍼챗 브이튜버가 싹쓸이
소니·포니캐년·NHK등 브이튜버 콘텐츠 제작 박차
앞으로는 목소리와 말주변만 좋으면 셀럽이 될 가능성이 높아질 것으로 보인다. 우리나라에서 메타버스 열풍이 한창인 가운데 이웃나라인 일본에서는 메타버스 킬러콘텐츠로 브이튜버(Vtuber·버츄얼유튜버)시장이 자리를 잡아 눈길을 끌고 있다.
CG애니메이션에 목소리 입힌 브이튜버
브이튜버는 컴퓨터 그래픽(CG)와 모션캡처 등의 기술을 활용해 만든 가상의 캐릭터를 통해 방송을 진행하는 창작자를 일컫는 말이다. 캐릭터에 자신의 목소리를 입혀 시청자와 소통한다. 첫 브이튜버는 지난 2016년 일본에서 만들어진 '키즈나 아이(キズナアイ)'다. 이 키즈나 아이가 스스로를 브이튜버라고 소개하면서 용어가 생겨났다.
키즈나 아이가 흥행하면서 일본에서는 유사한 브이튜버들이 급증했다. 미라이 아카리, 폰포코 등 가상의 캐릭터들이 하나 둘 씩 생겨나면서 활동을 시작했다. 급기야 한발 더 나아가 버츄얼 아이돌까지 출현했다. 브이튜버의 가장 큰 매력은 가상캐릭터인 자신을 통해 정보를 전달할 수 있는 '익명성'에 있다. 이를 전제로 실시간으로 시청자와 정보를 공유하면서 쌍방향 커뮤니케이션을 즐길 수 있다.
얼굴이나 배경도 자유롭게 선택이 가능하며 최근에는 휴대폰과 애플리케이션의 발달로 전문적인 지식을 크게 요구하지 않아 진입 장벽이 높지 않다. 외모에 콤플렉스를 가지고 있는 창작자라고 하더라도 목소리가 좋고 말주변이 좋다면 누구나 참여가 가능한 것이다.
전 세계 유튜브 시장 꽉 잡고 있는 브이튜버의 수익…'억'소리 나온다
유튜브 순위 정보를 제공하는 플레이보드에 따르면 지난해 유튜브에서 전세계 슈퍼챗(후원) 수익을 가장 많이 받은 유튜버는 1위부터 9위까지 일본 브이튜버들로 나타났다. 특히 1위 브이튜버인 '루시아 채널'의 경우 20억원을 넘어섰다. 가장 낮은 9위 '타카나시 키아라 채널'의 수익은 9억원에 달한다. 이는 후원 수익이므로 광고수익 등 부가적인 부분을 고려하면 훨씬 많은 수익을 얻었을 것으로 보여진다.
이렇다 보니 브이튜버를 둘러싼 새로운 산업군도 형성됐다. 기존 비즈니스 모델을 적용해 브이튜버를 발굴 또는 육성하거나 연예 기획사를 표방하는 업체도 등장했다. 이들은 주로 자체적인 캐릭터를 제작하고 적합한 성우와 연기자를 기용하는 방식으로 브이튜버를 탄생시켰다. 현재 일본에서의 브이튜버 입지는 상당하다. 방송에 아나운서나 탤런트로 출연하는 경우도 늘고 있으며 이를 통해 새로운 수익 모델로 기대를 모으고 있다.
소니·NHK 등 브이튜버 콘텐츠 제작에 박차
한편 유튜브 음악 프로그램인 'THE FIRST TAKE'와 음악유닛 '요아소비(YOASOBI)'에서 대히트를 기록했던 소니 뮤직 엔터테인먼트는 지난해 7월에 VTuber육성&매니지먼트 프로젝트 'VEE'를 발족하고 오디션을 했다. 같은해 12월에도 중국 무대에서 활동할 브이튜버 아이돌을 선출할 목적으로 지난해 12월 '버츄얼 신데렐라 프로젝트'라는 사업을 진행했다.
포니캐년은 지난달 7일 DMM.com등과 업무협약을 체결하고 메타버스 업계에 진출하겠다고 발표했다. 브이튜버의 라이브 음악을 중심으로 이케부쿠로의 라이브 회장을 VR 공간에 재현해 연간 15개 이상의 라이브 개최를 진행하겠다고 밝혔다.
방송분야에서도 브이튜버 콘텐츠 제작 열기는 뜨겁다. 일본 국영방송인 NHK에서는 2018년 브이튜버를 초청해 진행한 '버츄얼 노래자랑' 프로그램을 시작으로 다양한 콘텐츠를 만들어 시청자들의 호응을 이끌어냈다. 니혼TV에서는 지난해부터 월1회 공중파 예능 프로그램인 '프로젝트V'를 시작했다. 후지테레비는 브이튜버 온라인 라이브 방송인 'V-카니발'을 개최하고 있다.
AI타임스 나호정 기자 hojeong9983@daum.net
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목소리만 좋으면 아이돌 가능…日메타버스 킬러콘텐츠로 브이튜버 열풍 - AI타임스
앞으로는 목소리와 말주변만 좋으면 셀럽이 될 가능성이 높아질 것으로 보인다. 우리나라에서 메타버스 열풍이 한창인 가운데 이웃나라인 일본에서는 메타버스 킬러콘텐츠로 브이튜버(Vtuber·
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