"좋은 기술·아이디어 있다면 광주로"…'AI 창업캠프'에 스타트업 모여든다

캠프 개소 1년 만에 11개사 아이디어·기술로 178억 원 투자 유치
다양한 인공지능 관련 스타트업 등 75개사 입주로 기업 육성 추진
예비창업, 스타트업, 창투사 등 협력으로 AI 융합산업 생태계 조성
"기업 간 협업·사업화·교육·멘토링·투자펀드 등 지원하는 종합공간"

 

이용섭 광주광역시장이 지난 2020년 11월 11일 오전 동구 금남로 유오빌딩에서 열린 광주인공지능(AI) 창업캠프 개관식에 참석해 현판식을 하고 있다. (사진=광주광역시 제공).

광주광역시가 운영 중인 '인공지능(AI) 창업캠프'가 AI 관련 창업과 사업화의 핵심 공간으로 자리를 잡아가고 있다. AI 창업캠프는 AI 분야 예비창업자 양성과 창업기업 집적화를 위해 마련된 공간으로 AI 스타트업의 베이스캠프 역할을 해왔다. 앞으로도 광주시는 AI 창업캠프와 연계해 AI 스타트업 등 창업기업에 대한 지원을 강화해 나갈 방침이다.

 

지난 2020년 광주 AI 창업캠프 1호점이 광주 동구 금남로에 문을 열었다. 이후 AI 창업기업의 입주 수요 증가와 입주기업의 성장으로 추가적인 공간이 필요하다는 목소리가 높아지자 시는 지난해 11월 2호점을 개소했다. 주로 창업기업의 베이스캠프 역할을 수행하는 1호점과 달리 2호점은 기업들 간의 협업 프로젝트를 통해 역량을 강화할 수 있는 공간으로 조성됐다. 2호점에는 규모 있는 입주공간과 협업 프로젝트실, 데이터 안심존 등이 마련돼 성장단계에 접어든 기업들 간의 협력에 도움을 주고 있다. 

 

현재 AI 창업캠프 1‧2호점에는 AI 관련 예비창업자와 스타트업 등 75개사가 입주해 있다. 민간 창업기획자(AC), 벤처기업투자자(VC)와의 협업을 통해 교육과 컨설팅 등 창업기업 육성과 사업화 및 투자 지원이 이뤄지고 있다. AI 창업캠프 개소 이후 지금까지 11개사가 약 178억 원의 투자를 유치했고 54명을 신규 고용했다. 지난해에는 AI 창업 경진대회 수상 10개 팀이 AI 창업캠프에서 창업하기도 했다.

 

이용섭 광주광역시장이 지난 2020년 11월 11일 오전 동구 금남로 유오빌딩에서 열린 광주 AI 창업캠프 개관식에 참석해 내빈들과 AI 입주기업에서 개발한 제품들을 살펴보고 있다. (사진=광주광역시 제공).

이용섭 광주광역시장이 지난해 11월 11일 오후 동구 금남로 유성빌딩에 들어선 광주AI창업캠프 2호점 개관식에 참석해 조석호 광주시의회 부의장, 임차식 인공지능산업융합사업단장, 입주기업 대표 등과 테이프 커팅을 하고 있다. (사진=광주광역시 제공).

특히 입주기업들 가운데 AI 기반 감성 맞춤형 음악추천 플랫폼 기업 ㈜인디제이의 경우 인공지능 중심 산업융합 집적단지 조성사업의 제작 지원을 비롯해 투자펀드, 규제해소 컨설팅 등을 지원받아 지난해 500%가 넘는 매출 성장을 달성했다.

 

광주시는 창업캠프에 '광주 AI 종합지원센터'를 운영하면서 다양한 지원 사업을 안내하고 연결하는 역할도 하고 있다. 올해에도 예비창업자를 위한 AI 창업경진대회와 창업교육을 운영하고 스타트업 기업을 위한 시제품 제작과 제품 고도화 및 투자펀드를 지원한다. 아울러 기업 성장을 위해 글로벌 네트워크 구축 지원, 품질 제고 컨설팅, 규제해소 건설팅, 글로벌 인공지능 컨퍼런스를 개최할 계획이다.

 

손경종 광주시 인공지능산업국장은 "광주 AI 창업캠프는 입주뿐만 아니라 기업 간의 협업, 창업과 사업화 지원, 교육과 멘토링, 투자펀드 등을 지원하는 종합공간으로 운영되고 있다"면서 "인공지능을 중심으로 창업과 사업의 성공을 희망하는 분들에게 준비된 공간인 만큼 많은 관심과 참여를 희망한다"고 말했다.

 

AI타임스 윤영주 기자 yyj0511@aitimes.com

 

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